Ferdinand Porsche видел потенциал у VW Kübelwagen (type82). Немецкая армия нуждалась в транспортном средстве, которое может использоваться на снегу, песке, воде и в грязи. Для выполнения всех этих условий конструктор создал полноприводной type 87. В процессе дальнейшего развития, 1 июля 1940 года, компания F. Porsche KG получила заказ на разработку амфибии для Вермахта. 1940 году проект получил название "type 128".
К концу сентября 1940 года прототипы type 128 были испытаны на озере Max-Eyth вблизи Штутгарта. Были собраны варианты как с полным приводом так и с приводом на одну ось. На автомобиль устанавливалась 4-х ступенчатая КПП.
Армия получила свои первые три прототипа к 1 ноября 1940 года и провела полномасштабные испытания, который продолжались до 6 декабря. Машина была проверена во всех возможных условиях эксплуатации, включая шоссе, проселочные дороги, бездорожье, горные дороги, плавание по воде, выход из воды в различных условиях, и т.д. С мая по июнь 1941 года и затем до августа 1941 проводились дальнейшие испытания другими департаментами. В целом заключения были положительными. В феврале 1942 года компания Porsche предложила 3 различных варианта машины: длиннобазный type 128, длиннобазный type 138 (версия type 128 B), у которого немного отличалась форма кузова и короткобазный type 166. В конце апреля 1942 года, после сравнений type 166 был выбран в качестве образца для запуска в серийное производство. Спецификации для данного типа 166 были определены. Вермахта одобрил эту модель в конце мая 1942 г. и 6 июня первые 125 автомобилей были готовы. Эти автомобили также известны как "Vorserienschwimmwagen" или preseries Schwimmers. Их можно идентифицировать по серийным номерам 166/001-0166/125.
Производство type 166 началось в конце 1942 года в Вольфсбурге. Колесная база "Schwimmwagen" была на 40 см короче, чем у type 128. Кроме того, ширина автомобиля была сокращена на 10 см. В процессе производства были произведены кое-какие модификации кузова на основании "армейских" тестов. Буксирные крюки, например, были усилены. На машине был установлен двигатель объемом 1131 см3, который устанавливали в Kübelwagen с 1943 года.
В воде двигатель приводил в движение трехлопастный винт, размещенный в задней части Schwimmwagen. При езде по суше винт складывался наверх. Type 166 был очень популярен, в основном из-за своих внедорожных возможностей полного привода. Однако, его способность плавать использовалась военными редко.
Производство было прекращено в 1944 году, во-первых, из-за ущерба, причененного заводу бомбардировками, во-вторых, из-за большого количества человеко-часов, тратящихся на производство одного экземпляра и высокого расхода материалов на одну единицу продукции. Кстати, средняя продолжительность жизни type 166 на фронте была от 3 до 6 недель!
Schwimmwagen окрашивались в основном либо в "panzergrau" (зеленовато-серый) либо в бежевоый цвет.
В 1945 и 1946 году англичане построили 6 Schwimmwagen, используя найденные запасные части, которые остались на заводе. Предполагается, что с 1942 по 1944 года было построено 14276 Schwimmwagen.
После войны уцелевшие Schwimmwagen были переданы местной полиции, пожарникам и фермерам.
Porsche Type 166 Schwimmwagen
le. Pkw-K2s (Kfz.1/20 )
Тактико-технические характеристики
Вес: 1362кг
Экипаж: 4 человека
Двигатель: VW Boxer 1.131L
4 цилиндра, 25 л.с.
Скорость
Дорога: 80км/ч
Вода: 10км/ч
Запас хода
Дорога: 520км
Бездорожье: --км
Запас топлива: 2 х 25 литров
Длина: 3,825м
Ширина: 1,48м
Высота: 1,615м (с крышей)
1,080м (без крыши)
8 апреля 1942 персонал инженерно-саперного отряда Panzer-Abteilung 300 принял от компании Porsche два экземпляра VW Schimmwagen. Они были представлены в варианте type 128, которые затем были переделаны в Sondertype 129 (специальный тип 129).
На этих транспортных средствах отсек экипажа был полностью покрыт листовым металлом. Взрывное устройство было размещено в задней части отсека. Была изменена система выпуска. Два расположеных вертикально глушителя были защищены прямоугольным металлическим коробом. По бортам, слева и справа были прикреплены ракетные ускорители. Они должны были быть зажжены незадолго до достижения Sondertype 129 берега реки, с тем, чтобы предоставить ему необходимый импульс для выхода на сушу.
Schwimmwagen Sondertype 129 было испытан на реке Шпрее, в ходе которого один автомобиль был списан. Идея использовать Schwimmwagen как амфибию-взрывчатку не была реализована. Второй автомобиль был использован на полигоне инженерно-саперным отрядом Panzer-Abteilung 300 для других целей.